samedi 28 avril 2007

Take back the blog : l'affaire Kathy Sierra


Take back the blog !

Cette journée d'action bloggesque a été entreprise pour manifester un peu de solidarité "virtuelle" envers Kathy Sierra, une auteure reconnue dans le domaine des technologies web et, jusqu'à récemment, animatrice du blog Creating passionnate users.

Personnellement, j'ai pu constater que les livres co-écrits par Kathy Sierra (la collection "Tête la première" chez O'Reilly) sont appréciés par les informaticiens et autres webmestres. L'approche cognitive originale développée dans ces ouvrages, ainsi que la qualité du contenu en font effectivement des livres agréables et utiles.

Tout irait donc bien dans le meilleur des mondes si Kathy Sierra n'avait été invitée à participer à une conférence à San Diego pour y parler de ses sujets de prédilection (techniques de conception de sites web, standardisation du net et autres sujets hautement incendiaires). L'annonce de sa participation a déclenché une série de commentaires haineux à son encontre, sur son blog et d'autres, avec menaces de mort et d'agression sexuelle, assorties de détournements photoshop abjects.

Kathy Sierra a réagi en annulant sa conférence, exprimant sa peur de participer à un événement public dans ce contexte. Cette décision a déclenché une polémique sur la blogosphère concernée, certains reprochant à Sierra d'en faire trop et de donner raison aux trolls anonymes qui la menacent en agissant sous leur contrainte. Pendant un moment, les attaques contre sa personne se sont même intensifiées (voir la page récapitulative sur le blog de Sierra).

A l'inverse, d'autres bloggers analysent l'affaire d'un point de vue féministe, en soulignant que ces menaces sont typiques de celles que reçoivent les femmes investissant des domaines traditionnellement masculins. Par ailleurs, la rhétorique qui consiste à blâmer les victimes d'agressions qu'elles subissent est fréquemment mise en œuvre lorsqu'il est question de femmes (soit qu'elles l'aient "bien cherché", soit qu'elles "se fassent une montagne de rien")

C'est évidemment ce point de vue politique qui est mis en œuvre sur Pandagon (cf. Tech blog stalkers gone wild), cette histoire ayant quelques points communs avec ce qu'a subi Amanda Marcotte lors de la débâcle John Edwards (cf. note du 13/02). C'est également ce qui suscite cette petite action nommée "Take back the blog" en référence aux marches "Take back the night" (wikipedia).

En France, Frédéric Cavazza, qui écrit sur des thèmes voisins de ceux de Sierra, a posté une note concernant les menaces au début de l'affaire .
Sur son blog Lindsay Beyerstein a écrit une note très pertinente concernant les enjeux de cette polémique : Standing our ground.
Quant au blog Creating passionnate users, il est en hiatus en attendant que son auteure trouve de nouvelles façons de s'exprimer avec lesquelles elle soit à l'aise.