Je ne peux pas t'écouter en peinture

Le dernier album de Coldplay est sorti à la mi-juin accompagné du battement médiatique habituel. Ce qui était supposé être un opus "oblique", produit par Brian Eno, enregistré partiellement dans les légendaires studios Hansa... n'offre finalement de vraiment croustillant que quelques suspicions de plagiat.
Ca ne l'a pas empêché d'être premier des charts dans 36 pays. “It wasn’t Number 1 in Alaska. But that was purely because Sarah Palin opposed it. She does not like the cut of our jib”* déclare Chris Martin, toujours aussi pénible primesautier dans le Q Magazine daté de janvier 2009.

Intitulé Viva la Vida Death and All His Friends, en hommage à un tableau plein de pastèques suggestives de Frida Kahlo, une artiste mexicaine célèbre pour avoir été interprétée au cinéma par Salma Hayek, l'album utilise un autre tableau, célèbre pour avoir illustré les billets de 100 francs à l'époque lointaine des monnaies européennes nationales, La Liberté guidant le peuple d'Eugène Delacroix.
Le titre de l'album apparaît comme rapidement peint ou taggué à la peinture blanche sur le tableau, évoquant des notions de vandalisme ou de ready-made ou de manque d'inspiration de la part des concepteurs de la pochette.

L'usage de tableaux classiques pour des disques pop ou rock est assez rare. Un autre grand peintre romantique français avait cependant déjà été mis à contribution par les Pogues, pour illustrer Rum, Sodomy and the Lash. Le Radeau de la Méduse étant particulièrement adapté pour cet album dont le titre reprend une citation fameuse, malheureusement apocryphe, de ce farceur de Winston Churchill : "The only traditions of the Royal Navy are rum, sodomy and the lash" (Les seules traditions de la Royal Navy sont le rhum, la sodomie et le fouet).
Là encore, le tableau original a été modifié, de façon plus radicale que La Liberté..., les visages des membres du groupe remplaçant ceux des naufragés de Géricault.

Moins connu peut-être, Renaud Papillon Paravel "auteur-compositeur-interprète slammeur français" (dixit Wikipedia) a également utilisé un tableau célèbre en le détournant pour son album Au sommet de mon arbre. Préférant le néo-classicisme au romantisme, il a choisit le Bain Turc d'Ingres, dans une version retournée et agrémentée de détails inédits (tatouage, masque, guitare…), sans compter la présence du chanteur lui même !

L'opéra est un genre musical pour lequel le recours à la peinture classique sur les pochettes des disques est fréquent. Il s'agit généralement d'œuvres non retouchées, si ce n'est qu'un élément ou un détail significatif est souvent isolé.
C'est un peu la méthode adoptée par le groupe folk rock américain Fleet Foxes pour leur album éponyme. Ce dernier reprend une version recadrée d'une peinture de Bruegel l'Ancien, que les notes du CD désignent comme étant The Blue Cloak (“Die Blauwe Huik”). Ce tableau daté de 1559, d’inspiration très Boschienne, est également appelé “Les proverbes flamands” puisqu’il s’agit d’une collection picturale des dits proverbes, dont certains sont d’ailleurs perdus ou indéchiffrables.

A l’exception de Rum, Sodomy and the Lash, les albums pré-cités n’ont pas de lien direct avec les tableaux les illustrant. Viva la vida... n’a rien de révolutionnaire, même si les costumes portés par les membres de Coldplay pendant la promotion du disque sont supposés inspirés du style du tableau de Delacroix. Si la notion de détournement s’accorde bien avec le style original de Renaud Papillon Paravel, le tableau orientalisant d’Ingres fait aussi bien l’affaire qu’un autre.
A moins qu’il ne soit simplement question d’atmosphère. Le caractère à la fois populaire et cryptique du tableau de Bruegel est peut-être à mettre en rapport avec la spiritualité roots de Fleet Foxes...

• Sites officiels : Coldplay - The Pogues - Renaud Papillon Paravel - Fleet Foxes
  
  
• Informations complémentaires sur le visuel de Viva la Vida... sur Sleevage
  
  
• Viva la Vida, Sandias (1954), le tableau de Frida Kahlo
  
  
• Le tableau "les proverbes flamands" expliqué sur Wikipédia (en anglais)
  
  
• Les citations apocryphes de Sir Winston Churchill
  
  
• Chris Martin: 'Coldplay will never be cool' (tu m'étonnes !) - The Telegraph
  
  
• Ecouter sur Deezer : La plus belle chanson de tout l'étang (Renaud Paravel) - Your Protector (Fleet Foxes)
  

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* Il [l’album] n’a pas été premier des ventes en Alaska. Mais c’est uniquement parce que Sarah Palin s’y est opposée. Elle n’aime pas notre attitude